Peste 1500 de oameni au pierit atunci printre dărâmături, iar alţi 11.000 au fost răniţi grav. Zeci de mii de clădiri s-au făcut una cu pământul. Românii care au trăit acele clipe de groază au rămas cu amintiri sfâşietoare.

4 martie, cu 42 de ani în urmă. Seara, oamenii se adunaseră în faţa televizorului. Rula filmul „Dulce şi amar” și nimic nu prevestea dezastrul.
La ora 21:22, zgomote înfiorătoare au băgat spaima în oameni. Ferestrele au început să trepideze, mobila în apartamente se mişca ameninţător, apoi zidurile au început să se prăbuşească.
Îngroziţi, oamenii s-au repezit pe scări. Alţii nu au avut curaj. Au împietrit în case.
Neaşteptat şi dureros, cu o forţă distrugătoare rar întâlnită, cutremurul din seara zilei de 4 martie ne-a rănit adânc şi grav.
Cutremurul din 1977 a durat 56 de secunde. Seismul a lovit cu 7.4 grade pe Richter atât pe orizontală, cât şi pe verticală. A fost la fel de violent ca 10 bombe atomice.
Pe străzi era furnicar. Cei care scăpaseră cu viaţă se îmbrăţişau, iar printre mormanele de moloz, salvatorii căutau supravieţuitori.
Minutul groazei a luat, dintr-o lovitură, 1.570 de suflete. Peste 11.000 de oameni au fost răniţi, cei mai mulţi dintre ei din Bucureşti.
Zeci de mii de clădiri s-au prăbuşit în toate oraşele şi tot atâtea familii au rămas pe drumuri.
Nicolae Ceauşescu, aflat în vizită de lucru în Africa, s-a întors imediat în ţară.
Printre victime s-au numărat şi artişti mari ai României. Cântăreaţa Doina Badea a pierit împreună cu toată familia. La fel şi actorul Toma Caragiu şi regizorul Alexandru Bocăneţ, care se întâlniseră să stea la poveşti. De teamă, au luat-o la fugă pe scări, care s-au prăbuşit însă. Cei doi n-au reuşit să se salveze.