Astfel, anul acesta, Postul Crăciunului începe cu ziua de vineri, 15 noiembrie, și ține până în data de 24 decembrie, inclusiv, adică până în Ajunul Crăciunului. Acest post amintește de postul îndelungat al Drepților Vechiului Testament, în așteptarea venirii lui Mesia.

Trebuie știut faptul că, la început, nu toți creștinii posteau la fel și același număr de zile, de aceea a fost necesară o uniformizare. Durata Postului Nașterii Domnului a fost stabilită în anul 1166, la Sinodul local de la Constantinopol.

Ce înseamnă „lăsatul secului”?

Deși cuvântul „sec” din sintagma „lăsatul secului” este înțeles ca fiind sinonim cu ideea de uscat sau lipsit de grăsime. După unii liturgiști, se afirmă faptul că acest termen provine, mai degrabă, din deformarea expresiei „lăsatul seculului”, în care „seculul” este chiar secolul, adică lumea cu obiceiurile sale, timpul secular, lumesc.

Una dintre cele mai cunoscute tradiții referitoare la această zi a lăsatului de sec și care se păstrează încă în unele localități din țară este „spolocania” – „a spăla, a curăța” – denumire dată primei zile dintr-un post mare de peste an (Postul Mare sau cel al Nașterii Domnului). În această zi, vasele în care s-a gătit și s-a mâncat de dulce se curățau și se urcau în podul casei, după care se coborau vesela și tacâmurile speciale pentru perioada de post.

Fiind un post al bucuriei, Biserica a rânduit mai multe zile în care credincioșii au dezlegare la untdelemn și vin și la pește.